Porque o Visto para o Tratado de Schengen é tão importante

O Acordo de Schengen que introduziu a abolição dos controlos nas fronteiras entre os seus signatários tem sido objecto de muitas notícias ultimamente, porque vários países participantes agora estão paradoxalmente a tentar restabelecer os controlos nas fronteiras. 

Entre os signatários do Acordo de Schengen, a Alemanha, a Suécia, a Áustria, a França, a Dinamarca e a Noruega já reintroduziram os controlos temporários das fronteiras . Muitos outros países implementaram verificações de fronteiras mais estritas sem chamar oficialmente a "reintrodução dos controles de fronteira" das medidas. 

Os controles temporários de fronteira são permitidos nos termos do artigo 29.º do Código das Fronteiras Schengen , que permite aos Estados-Membros reintroduzir excepcionalmente os controles de suas fronteiras internas em último recurso por um período não superior a 60 dias, em que existe uma séria ameaça à política pública ou à segurança interna do país em questão, um período que pode se estender se a ameaça persistir por períodos acima de 60 dias, até o máximo de 6 meses. O artigo 30º permite que esse período seja prolongado, não mais de quatro vezes, por um período adicional de até nove meses (ou seja, um máximo total de dois anos) se as circunstâncias continuarem.

Em 12 de fevereiro de 2016, o Conselho Europeu, composto pelos chefes de governo dos Estados membros da União Européia, adotou uma recomendação abordar as deficiências graves identificadas durante uma avaliação da aplicação da Grécia de Schengen no domínio da gestão das fronteiras externas (ou seja, as fronteiras externas de Schengen - geograficamente a Grécia constituem uma fronteira externa da área Schengen). A recomendação propôs à Grécia medidas corretivas para resolver essas deficiências. A ação recomendada abrange áreas como procedimentos de registro, vigilância de fronteira marítima, procedimentos de verificação de fronteira, análises de risco, recursos humanos e treinamento, infra-estrutura e equipamentos e cooperação internacional. A recomendação avançou um processo que, em última instância, poderia ver mudanças no tratado de Schengen. A recomendação seguiu a adopção 10 dias antes do relatório de avaliação Schengen sobre a Grécia pela Comissão Europeia. A Comissão apresentou uma recomendação ao Conselho para tratar de graves deficiências identificadas no relatório de avaliação sobre a aplicação das regras de Schengen no domínio da gestão das fronteiras externas pela Grécia. A recomendação do Conselho dá à Grécia um mês para estabelecer um plano de ação para remediar as deficiências identificadas no relatório de avaliação e 3 meses para informar sobre sua implementação.

Não só a Grécia, mas quase toda a Europa se viu obrigada a dissuadir fortemente as conclusões do relatório de avaliação e se opôs à recomendação. 

Em tempos como esses, quando certos países europeus estão sofrendo o maior afluxo de refugiados desde a Segunda Guerra Mundial, alguns governos afirmam que é difícil justificar a manutenção de fronteiras internas abertas para seus cidadãos. No entanto, a Comissão Europeia diz que o regresso aos controlos das fronteiras internas a longo prazo é susceptível de custar 18 mil milhões de euros (cerca de 14 mil milhões de libras esterlinas), excluindo quaisquer potenciais efeitos secundários e custos indirectos que possam ser dramaticamente superiores às estimativas directas. O think tank do governo francês, France Stratégie, estima que esse custo de restauração de cheques de fronteira seria de € 110 bilhões (cerca de £ 85 bilhões) até 2025, levando em consideração seu impacto apenas no comércio, um valor que seria exceder os benefícios comerciais estimados da introdução do euro . Além do enorme impacto econômico que isso teria, há também o impacto devastador que teria em décadas de integração européia e cooperação política.

No entanto, independentemente das implicações financeiras e sociais, parece existir uma possibilidade muito real de que a reintrodução dos controlos das fronteiras internas na área Schengen esteja aqui por um longo período de tempo. O que realmente torna obrigatório um Seguro Viagem Europa para todos os turistas.

O perigo para o sistema de Schengen é que, uma vez que os controles de fronteira se tornaram restabelecidos, pode ser politicamente difícil reverter esse processo e retornar às fronteiras abertas.